俳優の阿部寛（５１）が主演を務めるＴＢＳ日曜劇場「下町ロケット」（日曜後９・００）の第３話が１日に放送され、平均視聴率は自己最高となる１８・６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが２日、分かった。初回１６・１％、第２話１７・８％と今クールの民放連続ドラマ（ゴールデンタイム＝午後７～１０時、プライムタイム＝午後７～１１時）唯一の右肩上がりとなる好調ぶりで推移。テレビ朝日「相棒ｓｅａｓｏｎ１４」（水曜後９・００）の初回１８・４％を抜き、１０月期最高をマークした。

８日の第４話にゲスト出演する戸次重幸。安田顕と対決も

　原作は池井戸氏の直木賞受賞作。宇宙科学開発機構の元研究員で、実家の町工場・佃製作所を継いだ佃航平（阿部）がロケットのエンジン開発に情熱を注ぐ姿を描く感動エンターテインメント巨編。池井戸氏原作をドラマ化した「半沢直樹」「ルーズヴェルト・ゲーム」を手掛けた脚本・八津弘幸氏、演出・福澤克雄氏が三たびタッグを組んだ。

　第３話は、佃製作所が特許売却か使用契約かを帝国重工に返答する当日。いずれにしてもバルブシステムの使用権利を手に入れ「スターダスト計画」の遅れを取り戻したい財前（吉川晃司）と富山（新井浩文）だったが、佃（阿部）は財前が予想だにしなかった提案を示す。一方、ノーリスクで多額の金を得られると思った江原（和田聰宏）迫田（今野浩喜）真野（山崎育三郎）ら佃製作所の若手社員は、財前に示した佃の提案を聞くと一転「自分の夢のために会社を私物化するな」と詰め寄る…という展開だった。