あおいつばさ

あまりに遅いマクラーレン・ホンダに元王者のモチベーションがピンチ！
今季がF1生活16年目のシーズンとなるバトン。現在のランキング18位は過去最低タイで、以前の18位はホンダで戦った2008年シーズンだった。 photograph by AFLO
　10月1日、マクラーレンホンダはジェンソン・バトンの来季の残留を発表した。
　一時は引退報道も流れたほど紆余曲折の末の発表。騒動の背景には、なかなか戦闘力が向上しないチームで揺れ動く、元王者の複雑な感情があった。　「バトンが鈴鹿で引退を発表するかもしれない」
　ヨーロッパのメディアがそう報じたのは、日本GP直前のことだった。
　しかし、日本GP前日の木曜日に催されたFIA(国際自動車連盟)による公式共同記者会見に出席したバトンは、「チームと僕はまだ話し合いをしていて、来年に関してはまだたくさんの可能性が残っている。でも、いまはまだ何も言えないんだ。ごめんね、もう少しだけ待っていてほしい」と、引退発表は行なわなかったものの、自らの進退に関しては明言を避けた。
　この状況に、F1界が抱えるドライバーの引き際の難しさを感じた。
　ほかのスポーツであれば、選手の引退は肉体的なパフォーマンスによって判断される。自ら決断することもあれば、所属するチームが採用しないことで引退に追い込まれるケースもある。結果が求められるスポーツの世界において、それは当然のことである。

　しかし、マシンという道具を操作するモータースポーツの場合は、成績以外にも引退を決断する大きな要因がもうひとつある。それがモチベーションである。
　もちろんモータースポーツ以外の競技でも、モチベーションの欠如による引退はある。しかし、モータースポーツにおいては特に、自分のやる気だけでなく、自分のやる気を満たしてくれるだけのマシンが用意されているかどうかも大切になってくる。
　さらに、そういったモチベーションを保つことができるだけのサポートを、マシンを準備するチームから得られているかどうかも重要だ。
シューマッハーの引退もマシンゆえだった。
　2012年に鈴鹿で2度目の引退を発表したミハエル・シューマッハーがそうだった。
　「僕はまわりにいる最高のドライバーたちとまだ戦える力があるし、自信もある。でも、ただレースするというのは僕のスタイルじゃない。勝利のために戦うこと。走る喜びというのは、競争力のあるマシンによって育まれるものなんだ。まだ続けていくために必要なモチベーションやエネルギーが残っているかどうか、いまは100％の自信がない。そんな状況で続けるわけにはいかないんだ。だから、今シーズン末で引退することにした」

工藤監督　３年ぶり６連敗気にせず「今が絶好調の方が不安」

＜オ・ソ＞８回２死、見逃し三振に倒れて絶叫する柳田
◇パ・リーグ　ソフトバンク０－５オリックス（２０１５年１０月３日　京セラＤ）
ソフトバンクは打線が今季最少の２安打と沈黙し、６月１２日広島戦（ヤフオクドーム）以来の零敗を喫した。
３年ぶりの６連敗。リーグ２連覇した圧倒的な強さに陰りが見えるが、工藤監督は「打てないとそれぞれが危機感を持って練習する。今が絶好調の方が不安だよ」と気にするそぶりはなかった。９０勝にあと１勝と迫りながらの黒星続きで残りは２試合。指揮官は「連敗を止めれば、みんなに不安じゃないのを納得してもらえる」と意気込みを示した。

  ▼ソフトバンク・柳田（左膝裏の死球で欠場が続き、８回に代打で６試合ぶりに出場し見逃し三振）楽しかった。スイングはできている。あとは切れ。

工藤監督　３年ぶり６連敗気にせず「今が絶好調の方が不安」

＜オ・ソ＞８回２死、見逃し三振に倒れて絶叫する柳田
◇パ・リーグ　ソフトバンク０－５オリックス（２０１５年１０月３日　京セラＤ）
ソフトバンクは打線が今季最少の２安打と沈黙し、６月１２日広島戦（ヤフオクドーム）以来の零敗を喫した。
３年ぶりの６連敗。リーグ２連覇した圧倒的な強さに陰りが見えるが、工藤監督は「打てないとそれぞれが危機感を持って練習する。今が絶好調の方が不安だよ」と気にするそぶりはなかった。９０勝にあと１勝と迫りながらの黒星続きで残りは２試合。指揮官は「連敗を止めれば、みんなに不安じゃないのを納得してもらえる」と意気込みを示した。

  ▼ソフトバンク・柳田（左膝裏の死球で欠場が続き、８回に代打で６試合ぶりに出場し見逃し三振）楽しかった。スイングはできている。あとは切れ。

真央、宇野の成長に「お母さん気分になった」／フィギュア

演技する宇野昌磨＝さいたまスーパーアリーナ（撮影・桐山弘太）（写真：サンケイスポーツ）
ジャパン・オープン（３日、さいたまスーパーアリーナ）男子で１位となった宇野の活躍に浅田真央は感慨深げだった。「昌磨がスケートを始めたころから知っている。インタビューもしっかり受け答えしていてお母さん気分になった」。宇野は５歳だったころ、名古屋市内のスケートリンクで山田満知子コーチ（７２）のもとで練習していた真央と知り合い、競技を始めるきっかけとなった。

  年を重ねるにつれて、宇野との“距離”は遠くなるばかり。「成長して敬語で話しかけてくるので寂しい」と苦笑い。愛知・中京大中京高の後輩でもある。お姉さん的な扱いを求められた宇野は「尊敬するスケート選手の先輩」と氷上とは一転して緊張気味だった。

真央、アンコールで今季ＳＰ初披露　「素敵なあなた」ステップのみで魅了

メダルを手にほほ笑む浅田真央
「フィギュアスケート・ジャパンオープン」（３日、さいたまスーパーアリーナ）
元世界女王の浅田真央（２５）＝中京大＝が１４年３月の世界選手権女子フリー以来５５３日ぶりに競技の舞台で演技を披露した。オペラ「蝶々夫人」に乗せて氷上を舞い、冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を着氷するなど復活をアピール。アンコールでは今季ＳＰ「素敵なあなた」を初披露した。

宇野の演技で感慨「昌磨はスケート始めたころから知っているので…」

ステップのみのお披露目だったが、ジャズのスタンダードナンバーのムーディな曲調に乗り、会場を沸かせた。

アイスショーでは今季のエキシビション「躍るリッツの夜」を演じた。